Кошки — исключительные хищники. Несмотря на то, что они комфортно живут в помещении и всегда имеют полную миску с едой, у них очень сильный охотничий инстинкт . Если им предоставляется возможность его продемонстрировать, они могут принести нам «сюрприз» в виде птицы, мыши или насекомого. Когда они не могут охотиться, они проводят значительную часть времени, наблюдая за тем, что происходит за окном: мухами, пчелами, людьми и, конечно же, птицами.
Если мы подойдем к нему, когда он внимательно что-то наблюдает, мы, скорее всего, услышим довольно странный звук, исходящий из его рта. Но почему кошки стучат зубами, когда видят птицу или другое животное? Это поведение, которое многие владельцы описывают как смесь щебетания, стука и небольшого «стука», имеет несколько возможных объяснений, связанных с охотой, возбуждением и фрустрацией.
Кошки стучат зубами от разочарования ...
Когда кошки замечают потенциальную добычу, они могут начать быстро двигать челюстями , издавая характерный щелкающий звук. Одно из наиболее распространенных объяснений заключается в том, что они делают это из-за разочарования, вызванного невозможностью дотянуться до желаемой добычи. Они видят добычу, до которой не могут дотянуться: оконное стекло, высота проволоки, на которой сидят птицы, или расстояние, отделяющее их от насекомого, действуют как барьер.
Это особенно актуально для домашних кошек, которые много времени проводят, наблюдая за происходящим на улице. Сочетание интенсивной визуальной стимуляции (летающие птицы, быстро движущиеся насекомые) и неспособности реагировать может вызывать смесь фрустрации и возбуждения . В этот момент кошка может выражать это стучанием зубов, быстрыми движениями хвоста и очень напряженной, выслеживающей позой.
Некоторые специалисты по поведению кошек предполагают, что этот звук может быть как высвобождением накопившейся энергии , так и реакцией на возбуждение от близости добычи. Другими словами, кошка не просто расстроена; она также невероятно возбуждена и взволнована перспективой охоты.
Если мы часто видим наших пушистых друзей в подобной ситуации, мы можем немного утешить их, предложив интерактивную игрушку для охоты (палочки, тканевые мышки, движущиеся мячи, туннели и т. д.), а затем банку влажного кошачьего корма. Таким образом, кошка сможет выполнить последовательность действий во время охоты (выслеживание, погоня, ловля и «получение награды») и уменьшить разочарование от вида недосягаемой добычи из окна.
... или как обучение охоте
Стучание зубами — это также инстинктивное, рефлекторное поведение, связанное с тем, как кошка убивает свою добычу в дикой природе. Они начинают развивать это поведение с очень раннего возраста, наблюдая за другими кошками и тренируясь во время игр, и оно становится все более укоренившимся на протяжении всей их жизни, даже если они никогда не выходят на улицу.
Некоторые этологи предполагают, что этот щебечущий звук — это упреждающее движение, которое кошка использует, чтобы быстро убить птицу или грызуна, ударив его по шее. Когда кошка ловит добычу, ей нужно убить её как можно быстрее , чтобы предотвратить сопротивление, клевание или укус. Даже маленькая птица или крошечная мышь могут нанести болезненные травмы пасти, если попытаются убежать.
Вот почему они тренируют это движение пасти при каждой возможности, поскольку это помогает им отточить точность смертельного укуса . Это стрекотание служит «репетицией» для той модели движений челюсти, которую они используют, когда добыча оказывается между их зубами.
Наблюдательные исследования диких кошек выявили очень специфическое движение челюстей в тот самый момент, когда они добивают свою добычу. Согласно этой теории, щебетание, которое мы слышим дома, является упрощенной, бесконтактной версией этого жеста, как если бы кошка мысленно воспроизводила реальную сцену охоты.
В противном случае они подвергались бы серьезному риску получения травм во время охоты, поскольку даже маленькая птица могла бы ранить их, пытаясь убежать. Именно поэтому такое «тренировочное» поведение наблюдается даже у кошек, которые никогда не выходят на улицу, поскольку это часть их врожденного охотничьего инстинкта и не зависит исключительно от реального опыта охоты на добычу.
Имитация, эмоция или что-то большее?
Хотя наиболее известными являются теории фрустрации и дрессировки для охоты, некоторые исследователи предлагают еще более поразительную идею: некоторые кошачьи могут модулировать свои звуки , чтобы они чем-то напоминали звуки их добычи. Исследования диких кошек показали, что при приближении к определенным животным они издавали вокализации, напоминающие звуки тех видов, на которых они охотились.
Применительно к нашим домашним кошкам это позволяет предположить, что сопровождающий стук щебет может также содержать элемент имитации или звуковой маскировки , помимо охотничьего рефлекса. Не совсем ясно, в какой степени домашние кошки используют эту способность, но это подтверждает идею о том, что стук — это гораздо более сложная вещь, чем просто странный шум.
Кроме того, многие владельцы кошек замечают, что когда кошка стучит зубами, она также проявляет другие признаки повышенного эмоционального возбуждения : сильно расширенные зрачки, поза, напоминающая выслеживание добычи, вибрирующий или быстро дергающийся хвост, настороженные уши, направленные на добычу, и учащенное дыхание. Некоторые эксперты считают, что стуканье зубов также является физическим выражением возбуждения, вызванного этой воображаемой охотничьей сценой.
Для кошек, живущих исключительно в помещении, рекомендуется несколько раз в день устраивать игры в догонялки и ловлю добычи с использованием игрушек-удочек, мячей или непредсказуемо движущейся добычи. Это помогает им направить свою энергию в нужное русло, удовлетворяет важную часть их охотничьего инстинкта и снижает потенциальное разочарование от встречи с птицами, которых они никогда не смогут поймать.
Вы когда-нибудь видели, как ваш дорогой четвероногий друг стучал зубами? Если вы еще этого не сделали и хотите узнать, как он это делает, посмотрите это видео, в котором он видит красивого кота:
Внимательное наблюдение за этим поведением, понимание того, что оно связано с его хищническим инстинктом , и предоставление ему достаточного количества возможностей для активных игр помогут нам лучше ужиться с ним и воспринимать этот любопытный звук не как нечто тревожное, а как часть его кошачьей природы.
Это своеобразное щебетание в конечном итоге становится окном в разум кота: оно напоминает нам, что, хотя мы видим его спящим на диване, внутри него все еще бьется сердце маленького, но умелого охотника , который тренируется, возбуждается и, порой, раздражается из-за каждой птицы, пролетающей перед окном.